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太阳的能量主导地球上季节的变化。四季更替，大面积的海洋运动和空气流动，给地球表面带来了戏剧性的变化。在一些特殊的地方，季节交替导致地球上出现一些壮观的野生动物迁徙的现象。其中最令人惊叹的事件之一，发生在广阔的东非草原上。每年一次，三百万只动物聚集在塞伦盖蒂平原的一角上。这是地球上最大的食草动物的集合。但是动物们只驻留几个月，随后便开始它们史诗般的迁徙。当大迁徙转移时，留下来的食肉动物就突然变得脆弱起来，等待食草动物再次迁徙回来前，它们该怎样存活。自然界大事件，塞伦盖蒂平原大迁徙。

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塞伦盖蒂平原的东部坐落着一座火山。马赛人称这座火山为伦盖伊火山，上帝之山。几百万年以来，它和众多火山一起，形成了东非大裂谷边缘壮丽的景观。塞伦盖蒂平原的西部是一片草原，特别肥沃的矮草平原。每年中的几个月，众多食草动物聚集到塞伦盖蒂平原的这片角落。当然有食草动物的地方，就有食肉动物。在矮草平原上搜捕猎物或搜寻腐食的食肉动物，要多于在非洲的其他所有地区。特别对于狮子来说，此时此刻这里就是天堂。这里有如此多的食物，正是哺育幼仔的好时光。

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但是狮子是分领土的，每一个狮子群体只占领草原上的一小块区域。它们只能抓捕那些进入它们领土的动物。所以为了让幼仔有个好的开始，当机会来临的时候，它们必须充分利用这笔资源。当大群食草动物迁徙的时候，狮子无法跟它们一起走。这些种群就面临严峻的考验。以下发生的，就是狮子罕为人知的一面。

五月，矮草平原上的雨水北移了。大量的动物随着雨水迁徙，寻找绿色新鲜的牧草。牛羚也顺应季节迁徙着。它们能听到30英里以外的雷雨声。以潮湿的泥土为栖息地，因为那里可能生长出嫩草。

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和狮子不同，牛羚能随意的迁徙。哪里有食物，它们就到哪里。这只牛犊开始了令人惊叹的为期7个月的征途。它们离开的草地上因为没有雨水，植物都干枯死亡了。几周后，矮草平原呈现出棕黄的泥土色。几个月后，它们就难以辨别了。90%的食草动物已经迁走，一只牛羚也没留下。到了八月，这里只剩下很少的动物了。矮草平原对于狮子来说不再是个好地方。对于生活在平原南部边缘，一个叫恩杜图的地方的狮群来说，它们面临着食草动物回来前的生存考验。

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恩杜图的狮群里有4只母狮和7只幼仔。它们已经很难找到足够的食物和水源了。那些幼仔很虚弱而且很瘦削。它们的周围是其他狮群的领地。恩杜图的狮群必须在自己的地方尽量寻找食物，但是它们食物根本不够。这只雄幼仔不但饥饿而且还生病了。这天早晨，狮群朝林地进发。那里有更多的植被，能够捕捉到更多的猎物。对于精疲力竭的幼仔来说，这是个相当漫长的行程。最虚弱的一只雄幼仔艰难的跟着。它竭尽全力但渐渐的还是落下了。

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这是个残酷的世界，母狮不能停下来等。如果不赶紧捕猎进食，母狮也将变得虚弱，到时候它们将全部失去希望。疣猪在一年中的这个时候是最值得捕捉的猎物。幼仔的存活都在此一举。当一只母狮缓慢地向疣猪靠近，另一母狮从草丛方向接近。上次捕杀是好久之前的事了。所有狮子一拥而上。一英里远处，年轻的生命奄奄一息。对它来说，捕杀来得太迟了。还不满一岁的幼仔，仍然完全的依靠母狮而活。为了生存，它们必须坚持下去。

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干燥的季节刚开始三个月，恩杜图狮群里就只剩下6只幼仔了。可悲的是，这只年轻的雄幼仔即将死去。到了八月末，雨水还在北移，带走了草木和牛羚。离恩杜图的狮群越来越远。牛羚没有领域的限制，可以去任何想去的地方。但是牛羚的幼仔也和幼狮一样，必须紧跟着它们的妈妈。它们最大的危险就是脱离群体。每天它们要走30英里的路程。回到南部的恩杜图地区，干燥的季节变得越来越难以对付。这里几乎没有草地，但是这对有些动物来说并不是问题。

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长颈鹿可以在刺槐树叶里吸取它们要的养料和水分。另外，黑斑羚它们也能在干燥的季节活得很好。塞伦盖蒂鼠在干燥的季节里生命力也很旺盛，多亏了充足的种子。所以有些小型食肉动物，例如野猫，仍然能找到充足的食物。这只小猫不太会挨饿。令人惊奇的是，反而是我们的兽中之王，最受煎熬。

九月初这个下午，恩杜图狮群里只剩下两只雄性幼仔还跟在母狮身边，并且已经瘦得皮包骨了。悲哀的是，其余的都落在了后面。一只雌性幼仔离狮群有两英里远。它脚跛着前行，脸上有一块黑斑，显示出皮毛已经开始脱落。但它没有放弃，呼叫着它的狮群。

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它听到一丝微弱的呼唤，于是快速地上前。终于和其中一个兄弟相聚了。附近有猎物在走动，但这两只幼狮还无法捕猎，它们还太小了。如果它们想活下来，就必须和狮群会合。在它还有一丝力气的时候，它仍然试图和前方的狮群取得联系。在远方，母狮也不停地在呼唤着，一边仔细倾听是否有自己孩子的呼喊声。甚至连一只生病的幼狮也加入了搜寻兄弟姐妹的行列。但是却始终没有回应。

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在原地呼唤了一个小时之后，母狮已然不能再等下去了。它们必须继续前进。狮群必须迁移到它们的另一处领地。如果它们想找到食物，它们都已经饿了好几天了。现在和失散幼狮重逢的机率，看似已经很渺茫了。

九月份，恩杜图一年中最干旱的几个月之一。牛羚远在100英里以外，追逐着塞伦盖蒂平原北部边缘的新鲜草原。但它们同时也面临着巨大的挑战。它们必须穿越玛拉河。几天时间，牧群聚集到了河边。成年的羚羊似乎嗅到了潜在的危险气息。但随着越来越多的牛羚涌向岸边，最终它们一起面对危险。

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鳄鱼们看着满眼的食物，欣喜若狂。但它们每次只能享用一只猎物。由于数量众多，牛羚群相对比较安全。大多数牛羚都能顺利到达对面的草原。回到南方的恩杜图平原，这里已经极度干旱了。以植物种子和昆虫为食的动物勉强还能维持生计。而以这些动物为食的体型较小的猫科动物，如山猫，也仍然能找到足够的食物来养活自己。一只雌猎豹也靠着草原上剩下的小羚羊，让自己的孩子健康成长。

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十月份，旱季的最高峰，恩杜图狮群正在一天中最热的时候休息。命运非常神奇，两只雄性幼狮中的一只夭折了。而让人惊异的是，那只失散了的脸上有着黑斑的雌性幼狮，成功地回到了狮群中。它仍然很虚弱，很明显它已经几天没吃东西了。与此同时，天气越来越热。生活不能再糟了，但这显然还不是最糟的。大火席卷了恩杜图狮群的领地，烧掉了最后一点植被和丛林。一眼望去，几乎什么也没剩。黑斑羚很快回来查看情况了，它们的地盘已经面目全非。这里已经无处可藏，恩杜图狮群也失去了它们用以捕猎的隐藏丛林。

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这只年轻的雌狮虽然躲过了它人生中的首场大火，但它获取食物的希望却越来越渺茫了。而对于猎豹一家来说，这场大火并不是那么糟糕。这样一来，它们就更容易发现猎物了。这只小岩羚通过混入周围的环境并保持不动，以避免被猎食者发现。但在如此空旷的平原，这样的伪装只是徒劳。只会让它成为坐着的靶子，并且显然没有意识到危险正在逼近。体型较大的猎物，如葛氏邓羚，会一直保持警戒状态，并且远远地就能轻易地观察到恩杜图狮群的一举一动。

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要抓到它们，对于我们的捕食者来说似乎是不可完成的任务。但狮群仍然还有一个优势。它们有四只母狮，都是常年一起捕食的伙伴。要接近那群疣猪是很困难的。但只要它们分头夹击，仍有一线希望。这正是雌幼狮学习的好机会。团队协作从来都是至关重要的。根据它们所熟知的惯例，一只母狮绕到后方截住疣猪的后路。随着一只疣猪冲向了开阔的地方，夹击的母狮也冲上去猎杀。疣猪是一道美味佳肴，大家都十分享受这场盛筵。在最艰难的日子里，母狮们竭尽所能抚养幼狮。但这是意外层出不穷的一年，更甚以往。

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沉睡了将近40年的上帝之山，伦盖伊火山苏醒了。火山灰形成的巨大云团向着矮草平原移动，也就是恩杜图狮群的家园。经过大火的肆虐和烈日的烘烤，这片平原现在披上了一层灰烬。现在是十一月份了。今年会给平原带来牧草和牧群的雨水迟到了。恩杜图母狮在高温下休憩，而幼狮们已疲惫不堪。但风向正在改变，这是季节变更的前兆。牛羚群似乎知道要发生什么，它们开始向南迁徙。

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150万只牛羚，开始了它们返回矮草平原的旅程。牛羚大迁徙，这是地球上所有陆生动物大批迁徙中，路程最长的迁徙之一。它们追随着赛伦盖蒂平原雨水的脚步，长途跋涉1000多英里。但谁也不能保证，这群牛羚会重新回到恩杜图狮群的领地。它们只会去向牧草生长最茂盛的地方。万事俱备，只欠雨水。对于恩杜图狮群来说，雨水带来希望。但何时牧草才能长好，牛羚群才能回来呢。

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几天之内，新长出的牧草就把这片荒芜的平原变成了茂盛的草原。这将引诱牧群重新回到这里。到了十二月份，迁徙的牧群陆续到达矮草平原的北部边缘，离恩杜图狮群仅30英里。在离开这里七个月之后，它们回来了。迁徙的队伍绵延25英里，牛羚们还需要数周才能到达。现在什么也阻止不了它们。上帝之山选择了在这一时刻将圆柱形的尘土抛向15000米的高空。但尘土和羊群之间的关联，不仅仅是巧合。由于这些尘埃富含矿物质，几百万年前，当大裂谷中的火山爆发，一层又一层的尘土成为地表的肥料，创造了这片异常肥沃的草原。正因为如此，才吸引了所有赛伦盖蒂平原的动物们。

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这些尘土同样也阻碍了树木的生长。所以在这些平原上，原本应被森林覆盖，现在却只生长着草。这很可能是全非洲最好的牧场，而且很可能是唯一一个，生存着150万牛羚的地方。

在北半球，矮草平原又一次成为热带草原天堂。环境条件如此之好，牛羚当然可以利用这些平原做些更重要的事。母牛羚怀上了下一代，并来到这里产下小牛。只不过几秒钟的事，有些小牛羚2分钟内就能站立了，有些需要的时间会更长一点，之后它们就能行走了。火山灰中的磷和钙，通过青草进入母乳，然后进入小牛羚体内。

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它们宏大的旅途中，没有别的地方能让年轻的牛羚得到这么好的初生环境。在2至3周之内，50万的小牛羚将在此诞生。当然这也不可避免地为全非洲的食肉动物们，提供了机会。这是肉食者们的繁荣时期。对于南部的恩杜图的狮子，还未能享受这场盛宴。但这个猎豹家族现在有了无尽的鲜肉供应，无疑可以喂饱6只幼崽。她每天都会靠杀戮来喂饱她的幼崽。食肉动物们吃的不仅仅有牛羚，在这儿的非洲，大部分的羚羊也同样没办法幸免。大角斑羚，非洲最大的大羚羊，它们还聚集了50万多的汤氏和葛氏的瞪羚，及20万的斑马。

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在恩杜图狮子北部的领土，这些狮子们现在很幸运能享受丰衣足食的日子。狮子们最青睐的策略是守在河边。它们知道这些羊最终都是要喝水的。当羊群向南再走远一点，它们就最终进入到了恩杜图迁徙群的故乡。问题是，弱小的幼崽能否一直存活下去，来见证大迁徙队伍壮丽地归来。恩杜图迁徙群仍然在一起，它们健康且强壮。无论怎样，它们都已经努力度过了长长的旱季，及对归来的羊群的无止境等待。雄幼狮开始长出鬃毛，尽管走起来还是一瘸一拐。雌狮在黑斑点上已经长出新毛。最终靠着身边无尽的食物，幼狮们有了时间和精力来玩耍。它们用狮子自己独有的方式来放松。

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三月，在恩杜图平原的大事件到达顶峰。哪里有杀戮，哪里就有食腐动物。秃鹰在赛伦盖蒂平原上空到处飞。一只非洲母豹仅靠她自己来阻止暴徒抢她的食物，简直是机会渺茫。她也许很敏捷，但她缺少必要的暴力。尽管现在饲养猎豹幼崽不容易，但她一半的战利品还是都将被贼偷走。斑点鬣狗是臭名昭著的食腐动物，而它们成群结队地来了。斑点鬣狗现在成为恩杜图草原上数量最多的食肉动物。它们甚至会跟狮群较量。当恩杜图狮子吃掉了牛羚，鬣狗家族聚集起来企图威胁恐吓它们。

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年轻的雄幼狮勇敢地接受面对它们，他终于到了成年，他一直在学习如何保卫它们的队伍。但这一次，它们的肚子饱了。狮群认为那些残骨不值得一战。两只小幼狮们营养充足，终于开始有点大人的样子了。但还需要六个月，它们才能自己猎取食物。

现在是四月，当牛羚将注意力转向求爱时，另一股热潮便兴起了。至少公牛羚开始进攻了。当它们不得不为争夺伴侣而战时，年轻的公牛会为发情做下热身，高亢的热情是富有感染力的。

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这三个月，幼崽们格外闹腾，活泼地蹦蹦跳跳。平原成了托儿所。但变化出现在空气里。季节又转变了。吃种子的红嘴奎利亚雀的到来，预示着恩杜图平原上的青草开始变化了。一旦花草结下种子，就会失去牛羚偏爱的多汁绿叶。它们又要迁徙了，追随着现在正在北部肆虐的遥远的暴风雨。尽管艰苦的旅程即将开始，赛伦盖蒂平原的幼牛羚，仍比幼狮更有可能在第一年存活下来。迁徙的队伍正在离开恩杜图草原，狮群们又要面对没有羊群的生活。一对兄妹在那充满疾病、干旱、火灾、火山喷发的多灾之年存活下来。这次大事件的中心，矮草平原上，上演了无数的故事。

~~~~~~整理：蓝山~~~~~~

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