息衍：“很久不见。”

苏舜卿：“很久不见。”

息衍：“你清减了。”

苏舜卿：“你也是啊。”

息衍：“除夕之夜，突然的约你出来，很是冒昧。又只能在这样的小铺子里凑合，不过他们的白酒酿得很好，可以尝尝。”

苏舜卿：“我知道将军喜欢在小铺子里喝酒。除夕之夜也没什么，国主开恩，多数家在南淮的女官都回家暂住，我一个人在宫里，也没有什么事可做。”

息衍：“…………幽隐还好么？”

苏舜卿：“……并不像他的父亲。”

她端起面前的酒杯，却被息衍按住了

息衍：“酒凉了，我给你换一杯，……唉，有风塘的花都谢了，我伺弄了一整个秋天呢。”

苏舜卿：“那几盆紫琳秋，现在放在暖阁里，可是渐渐看着也不行了。”

息衍：“如今也没什么话好说了，直说我的来意吧。”

苏舜卿：“嗯，”

息衍：“前天深夜，又有七个人在城南被杀，被人吊死在树上。你不会告诉我，这些跟你都没有关系吧？”

苏舜卿：“他们想要那柄剑。”

息衍：“明昌县侯梁秋颂现在是淳国事实上的主人，以他的性格，他想要什么一定会全力以赴。不过这毕竟是下唐的国境，他还不敢过于嚣张，你是不是太过紧张了？梁秋颂离那柄剑，还远着呢。”

苏舜卿：“我担心的并不是梁秋颂，而是这柄剑的消息终于外传了。以前只有你我知道的时候，我想过要杀了你，然后这个秘密就由我带到坟墓里，留着到一千年之后，再有人去拔那柄剑，”

息衍：“藏不住的终究都藏不住，你知道那柄剑在河洛文中的名字么？西切尔根杜拉贡，地狱的噬魂龙之剑，它是魂印之术锻造的武器，就算没有人知道它在那里，它自己的力量也会和同一炉铁水铸造的其他武器共鸣。”

苏舜卿：“我能做到的，只是守护它更多一日而已，我知道自己没法一辈子保守这个秘密，否则我也许真的会杀了你。”

息衍：“总之，前后你已经杀了两拨淳国斥候。梁秋颂虽然不是武士，却并不是软弱的人，新的风虎还是会不断的来。我还是那句话，如果他们没有找上你，你不要去招惹他们。你总会激怒眀昌侯或者国主，到时候谁也帮不了你。”

苏舜卿：“谢谢将军，我知道了。”

息衍：“最后一件事，有个我没有想到的客人，苍溟之鹰，他已经到了南淮。他为了什么而来我想你应该清楚，我可以容忍你，苍溟之鹰却不会，那柄剑最终还是天驱的圣物，他是一定会取回的。”

苏舜卿：“你告诉他关于我的事了么？”

息衍：“还没有，我信守对你的承诺，我只怕，很快这个承诺我就不能实现了。”

苏舜卿：“那样也好啊，他们把我的所有东西都拿走，我就没有必要留在南淮了。将军知道的，我这样的人，本来就该在四处像孤魂那样游荡，只是不小心走进了这个牢笼。”

息衍：“牢笼么？”

苏舜卿：“牢笼……其实我想离开这里，真的已经很久了，想回北方去……难怪将军喜欢在这种小铺子里喝酒，想不到这种白酒温热之后那么好喝。”

息衍：“还要一杯么？”

苏舜卿：“不了，我要走啦，宫里进出都有些不方便。”

息衍：“我送你么？”

苏舜卿：“不必了，今后如果没有别的事，我还是避免跟将军见面吧。很浓的乌云已经在南淮城上汇集了，一旦乌云崩塌，没有必要累及将军。”

息衍：“看来这个除夕夜只好在这里喝寡酒了，我本来想很久不见，当有很多可说，今夜也就没有安排什么别的事情去做，”

苏舜卿：“其实这是我来南淮之后第一次看见街头的新春，那么热闹，真好啊。”

息衍：“你来迟了，错过了出彩的一段。”

苏舜卿：“是么？第一次来这种地方，想不到那么热闹，这次为什么不在酒肆？”

息衍：“这是说演义，市井里的粗人喜欢的东西，英雄美人，生离死别，很热闹的。宫里的女官，穿衣用的是冰锦，香料用的是龙涎，大概没机会见到这种场面，不过来一次南淮不听一场演义，也算白来了。我怕你还没来得及见识，就没有机会了。”

苏舜卿：“将军的意思，我听不明白。”

息衍：“你见过苍溟之鹰了？”

苏舜卿：“见过。”

息衍：“以蜘蛛丝想去杀苍溟之鹰，我劝你还是不要冒险。”

苏舜卿：“嗯。是他让你传话给我么？”

息衍：“他要说的很简单，想必你也都知道，我来这里，只是想劝你离开。”

苏舜卿：“离开？”

息衍：“幽长吉为什么选择你守护这柄剑，我不知道。不过，你不是一个天驱，甚至算不得一个武士。也许每一代都会有一个人留下来守护那柄剑，但是这个人不该是你。”

苏舜卿：“那是谁呢？是你们么？你们这些杀了他的人。”

息衍：“为了什么呢？只是因为他救过你，所以你对他有情？”

苏舜卿：“为什么……怎么说呢……我不过是回想起他的声音，所以那么多年，我那么想回北方的山里去，可是却踏不出南淮城。人心真是永远学不懂的东西，包括自己的心。将军只是想要那柄剑，何苦那么苦苦地探究呢？如果你算是我的敌人，那么多年，你是唯一一个我看不透的敌人。”

息衍：“所以你至今都没有动手，是么？你守不住的。你的蜘蛛丝杀不了苍溟之鹰，我也不是他的对手。你已经守护那柄剑十四年了，永远都没有完么？你一辈子就想这样？”

苏舜卿：“一辈子……看着园子里的花开了，我常常会想，我就像园子里那些花，其实一生只开一度。我开花的时候，恰好和我丈夫在八松相遇，那也就是我的一生了。其实那柄剑，或者什么天驱的秘密，我都不在乎，我只是相信他一个人而已。”

息衍：“还没有厌倦这种腥风血雨的日子么？”

苏舜卿：“将军在说笑了，掀起腥风血雨的，是将军这样的男人才对吧？”

息衍：“去年，我在秋叶城里买了一栋房子，就在清冶湖边。不是什么很大的房子，但是全是没有漆饰的松木建构，白绵纸糊的门窗。木质的地板架起在半尺高的骨架上，不受地气，冬夏都很干爽。还有一扇朝向湖面的大窗，推开来，外面就是枣子林，然后是一望无际的湖水。清冶湖你知道的，早晨的湖水是深碧的，中午太阳升起，则是淡蓝。有没有兴趣住到哪里？

苏舜卿：“只要我告诉你苍云古齿剑的所在，你就可以送我回北方，一生一世都不用回到这里，是不是？”

息衍：“我会为你办好新的行牒，晋北国对于天启的皇帝而言就像是化外之地，没有人会知道你的来历。你们生来不就是该像云一样在空中飘流么？无论天罗还是天驱，始终不该有任何的人拴住你的脚。”

苏舜卿：“将军为我买了房子，帮我离开这里，在晋北那种苦寒之地居住。不知道将来会不会有空，春暖花开的时候可意怜奴，来看我一下，少住几日呢？”

息衍：“大概不会。”

苏舜卿：“以前倒是也有人说要带我离开这里远走高飞呢，难道将军是个薄情的人，要让我独自一人远走高飞么？”

息衍：“园子里的那些花，一生只开一度，你刚才自己说的。”

苏舜卿：“就算我愿意，幽隐怎么办？”

息衍：“放弃吧，你难道不明白，那个孩子根本不像他的父亲，他没有他父亲的勇气。而他也不是你的孩子，他已经是百里景洪的了。在野心家的手中，绝不会有真正的天驱成长起来。”

苏舜卿：“真正的天驱又如何，是真正的天驱下了对我丈夫的格杀令，而百里景洪收留了他的儿子。”

息衍：“百里景洪为什么收留幽长吉的儿子，我也不清楚，不过据我所知的百里景洪，绝说不上什么宽仁慈和的君主，他每做一件事，必有所图。你是寄居在虎窝中求生。”

苏舜卿：“虎窝……世上哪里不是虎窝？”

息衍：“走吧，忘掉一切，你本来就该是自由的。”

苏舜卿：“我会仔细想想，等我想好了告诉你。”

息衍：“剩下的时间不太多了，苍溟之鹰已经决定动手，我们把日期定在九月初四，那天夜里会有一辆黑色的油篷马车等在紫梁街东口的凰月坊口，我和苍溟之鹰都会在那里。”

苏舜卿：“你们两个人怎么能闯东……”

息衍：“东宫祖陵，是么？其实无论是我或者苍溟之鹰，早就确认了那柄剑的位置，龙血骨结咒印只要还在，一般人就别想踏进咒印的剑圈。下唐还没有能够把它移走的秘道大师吧。”

苏舜卿：“好吧。为什么是九月初四？初三是你的生日。”

息衍：“我还想生日的晚上好好地喝醉一次，人生在世，能过的生日不过百数，错过了可惜。我等你的消息。……瞬卿。”

苏舜卿：“将军还有什么事么？”

息衍：“我只是忽然觉得我对你的背影那么熟悉。仔细回想，每次我们有约都是我去看你的背影，所以我想看一看你回头。”

苏舜卿：（许久之后）“息衍，也轮到我看你的背影了，这样我们终于算是扯平了。”