第七章 当亡不当亡

悲催搭档

1.

吴文镕有长远眼光，江忠源有战场谋略，可惜他们都无法让时局的车轮跟着自己转。在吴文镕临时调任湖广总督时，长江沿线战场已经风雨飘摇，太平军更是进逼武昌。

这个时候就如何守城，吴文镕和湖北巡抚崇纶产生了分歧。

清代的督抚制是一个很让人纠结的制度。从名义上来看，总督的权力要大过巡抚，但他们之间没有直接的隶属关系，巡抚并非总督的下属，大家都只对皇帝一人负责。

这样一来，一把手和二把手的关系就很微妙。合得来当然没问题，可以做到齐心协力、优势互补，比如广州反入城斗争时的徐广缙和叶名琛，可若是合不来，就免不了互相扯皮。

2.

吴文镕和崇纶便是一对很悲催的搭档。崇纶以武昌缺乏军饷且兵力单薄，无法固守为由，主张移营城外进行野战，实际上是想随时找机会开溜。吴文镕则坚持死守待援，与武昌共存亡。

就在两人争执不下时，太平军已经逼近，想出去也不可能了。吴文镕指挥守城，武昌居然守住了，太平军撤围而去。

这对崇纶来说可真不是什么好消息。他和庐州知府胡元炜是一样的小人，都是有祸事就躲，有功劳就抢，有能人就妒，吴文镕的成功毫无疑问意味着他崇纶的失败。

3.

“鸡蛋里挑骨头”是小人常用的招数，崇纶也精通这一招。他向咸丰告了吴文镕一状，说吴文镕闭城固守的战术属于守株待兔，不仅没功劳，还因此放跑了太平军。

给崇纶这么一诬陷，吴文镕的守城功绩大为失色，反倒是崇纶似乎有先见之明——要早点照我说的去做，野战于武昌之外，太平军怎么会说溜就溜，肯定能予以一举歼灭啊！

看了崇纶的奏折，咸丰也糊涂了，不知道谁说得对。他只知道一样，这两督抚在一起，不仅不和衷共济，还在相互拆台，那就干脆一拆两半吧：崇纶守城，吴文镕负责去野战。

4.

收到咸丰的旨意，崇纶幸灾乐祸，天天催着吴文镕出城，但吴文镕一直不肯动身。他已经发出信件，陆上征调胡林翼的黔勇，水上邀约曾国藩的水师，请这两路人马赶来助战，到时他再率军从武昌杀出，野战才有胜利的把握。

吴文镕迟迟不动身，就是想抓紧战场上宝贵的暂停时间，继续选拔和训练官兵，同时等待其他水陆两军聚齐。可是他的举动在崇纶看来，就是怯懦：哈哈，不敢去了吧，就知道你会这样。说我无能无胆，你倒是表现一下你的英勇气概呀？

崇纶对吴文镕极尽冷嘲热讽、贬损挖苦之能事，甚至还用“抗旨不遵”来进行威胁和逼迫。吴文镕气愤不已，他说我受到国家厚恩，难道还会怕死吗？我是在等待一个夹击太平军的最佳时机啊，现在你既然这样说我，“今不及待矣”，我不能再等下去了。

5.

吴文镕随即亲率数千清军进驻武昌周边的黄州，与太平军相抗。从出城的那一刻，吴文镕就知道黄州一行意味着失败和死亡，但他只能如此。

自吴文镕出发后，崇纶便暗中掣肘，甚至不按时向黄州运发粮草。加上天气严寒，士气低落，黄州战败不可避免，吴文镕所建十一座兵营被全部烧毁。最后时刻，他选择了和老部下江忠源一样的道路，即投水自尽。消息传来，崇纶还落井下石，报称吴文镕失踪，意思就是并非战死，而更可能是逃跑或投降了。

6.

几个月之后，曾国藩进兵黄州，访问当地老百姓，人们都说吴文镕死得很壮烈，很多人还流了眼泪。为了给老师洗清不白之冤，曾国藩据实上奏，咸丰了解实情后十分震怒，当即要下诏将崇纶逮捕治罪。崇纶闻风服毒自尽，也算给了死者一个交代。

江忠源和吴文镕的相继战败自杀，对曾国藩造成了极大的刺激。

江忠源与曾国藩不仅有十多年的交情，他还利用自己不断跃升的政治地位，进言咸丰，让咸丰支持曾国藩扩充水师。可是当太平军包围庐州，江忠源向曾国藩求救时，曾国藩仅派了一千陆师赴援，而没有派出至关重要的湘军水师前去解围。

心惊肉跳

7.

吴文镕身为曾国藩的座师，也一直是曾国藩背后的有力支持者。早在他第一次固守武昌时，就向曾国藩发出了急速援救的信函。曾国藩不愿意，只是部下踊跃，才勉强答应，但一接到太平军撤围的通报，就马上取消了出发的命令。

第二次吴文镕奉旨与太平军决战，又接连写信给曾国藩，要其尽速派水师赴鄂，可曾国藩仍然没有在第一时间出现于黄州。

不论是依据世俗人情，还是对照理学标准，曾国藩都该被打屁股，可他又不得不这么做，原因就是他没有准备好，尤其水师还处在雏形阶段，其中快蟹船只有十艘，连油漆都没干，从广东采购的洋炮还在路上，至于水勇，才刚刚开始招募训练。可想而知，若以这样的水平仓促出战，难免会输得落花流水。

8.

自出走长沙后，曾国藩再次发挥了他咬牙忍耐的硬功夫。在没有把握取胜的情况下，他死也不肯拿水师去冒险，以他这样一个把儒家伦理道德奉之如圭臬的人，可想而知，其间需要承受多大的心理压力。

当然更应该让人感到佩服的还是他的老师。吴文镕被曾国藩说服了，认为曾国藩做得对，反过来一再告诫对方在水师完成训练之前，千万不能轻易出兵。

战死前两天，吴文镕给曾国藩写去一封信。在信中，他说我是被逼才来到黄州前线的，没有胜利的希望，所以必死无疑，今后只有靠你在衡阳训练的部队，才有能力跟太平军作战。

9.

吴文镕怕曾国藩念及师生之情，不顾一切地前来援救，因此一再叮嘱曾国藩非有把握不得出战。二者存一，他要保全一个人，不是从人伦的角度，而是从国家利益的角度。按照人伦，学生不救老师乃大逆不道，但按照国家利益，学生比老师更重要，因为以后的东南大局全要靠这个学生来支撑了，倘若曾国藩再有不测，他吴文镕纵使能侥幸活下来也挽不回这一损失。

吴文镕生前留下的这些话让曾国藩痛彻于心，“深忧之”，很长时间都难以自拔。

他要么不出战，出战就必须做到最好，否则他将一无是处。

当南方战事混沌一片时，咸丰正在北方面临一场更猛烈的冲击——较之于西征，北伐无疑更让他心惊肉跳。

北伐军统兵将领为林凤祥和李开芳。林、李都是广西武鸣人，有“武鸣双雄”之称，两人都有一身硬功夫，从拳术到骑马射箭无不擅长，在太平军内被尊为“军锋之冠”，乃军中一等一的悍将。

10. 

北伐军共有两万之众，论人数远不及西征军，但从广西到南京，他们一直都是先锋部队。什么样的部队才能做先锋？当然得是精锐才行，尤其这两万人里面还有三千是广西“老兄弟”，这些人大多是拜上帝教的信徒，且身经百战，称得上是精锐中的精锐。有一种说法，认为正是由于他们资格太老，洪秀全和杨秀清怕控制不住，才索性全部派往了北方前线。

将为一流，兵为一流，可以想象北伐军有多猛。出征前，林、李二人得到的指示是不贪图攻城夺地，要速战速决，以便“疾趋燕都”，第一时间到北京给咸丰好看。

咸丰自然不能等闲视之，他不断地下旨，从北方各省调集军队，关外关内，内蒙陕甘，能抠出来的都被他派往了前线。

11.

在南京谈判时，张喜对英国人说，大清国的北方军队加起来可达几百万，那纯粹是拿来蒙老外的。要能养得起这么多军队，道光咸丰父子还用得着天天苦着个脸吗？事实是，即使在鸦片战争前，绿营八旗加一块也只有八十万，而且还是分散驻扎，平时的职能其实就是维持治安，每次要想集中起来打仗，都只能几万几万地凑。

好不容易凑足了人头，咸丰任命讷尔经额为钦差大臣，沿黄河防线对太平军进行堵截。

讷尔经额出身于满洲八旗，此前为直隶总督兼文华殿大学士。咸丰派他出马，实际也是延续了大清建国以来的一个惯例，即遇到重大军事活动，即以八旗重臣督师，一如之前南下的赛尚阿。

12.

应该说这并没什么错。比如乾隆时期的阿桂和福康安，都是腹有韬略、战功赫赫的名将。无奈时年不利，一方面是遇到的对手越来越强，另一方面则是八旗中涌现的军政人才越来越弱，到道光时，只有一个平定张格尔叛乱的长龄够格，其他如奕山、奕经，都快把督师重臣的脸给丢光了。

咸丰不甘心，继续举着旗子上。可是在先残了一个赛尚阿之后，轮到讷尔经额其实也好不了多少。赛尚阿是“文不知兵”，讷尔经额是“素不知兵”，碰上打仗跟玩似的太平军，都一样被耍得团团乱转。

林凤祥和李开芳先准备在黄河下游渡河，讷尔经额急急忙忙地赶到下游防堵，谁知太平军虚晃一枪，又改从黄河中游抢渡，结果在渡过黄河后，包围了怀庆府（今河南沁阳）。

所向披靡

13.

太平军看中怀庆府，是因为他们通过情报，得知怀庆城内居民殷实，而且出产火药兵器，所以志在必夺。不料怀庆知府余炳焘也是个非常厉害的角色，此人虽是文官，但极具胆略。

当时驻怀庆的官军只有三百人，余炳焘另外组织了三千团练兵勇上阵助守。守军借助于城内现成的火药兵器库，在太平军三次轰塌城墙的情况下，三次将其击退。

除固守外，余炳焘还先后采用了敢死队出城冲营、水里投毒等各种能想得出的招数，对太平军进行不停顿的袭扰，反正就是死不投降。

最惊险的一次，太平军集中炮火进行轰击，因此燃起大火，就在这时，风向突变，太平军反而被烧死了好些人，使得这座古城在危急时刻又逃过一劫。

14.

如此强悍的太平军主力，包围怀庆五十六天而竟不能克，称得上是太平军自北伐以来遇到的最大挫折。在将近两个月的时间里，城中粮食已尽，饿死的人非常多，但余知府因素得民心，所以仍能保证人心不致涣散。

林凤祥无奈之下，只能改流动速决为持久攻坚，他率部沿城墙挖掘深沟，同时环城筑垒，建成木城和土城，准备继续围困怀庆。对讷尔经额来说，这无疑是一个歼灭对手的天赐良机。就好像当初赛尚阿跟在太平军后面，总也找不到，追不上，直至太平军进占永安，才给他提供了聚而歼之的条件。

15.

增援的各路官军，反过来包围了攻城的太平军，但是条件归条件，有没有能力又是另外一回事。讷尔经额与赛尚阿不同的是，赛尚阿还有大局观，讷尔经额则连这个也没有，他记挂的只是自己任职的直隶省，怕太平军跑去直隶，所以围也只围三面，即南、东、北。

赛尚阿是上了向荣的当，讷尔经额帐下倒没有那样自作聪明的家伙，有人就提醒讷尔经额，应在西面布控，以防太平军漏网。讷尔经额才不管呢，他的想法倒跟赛尚阿、向荣等人类似：若是四面都围得密不透风，把太平军给弄急了，还不得和我死磕啊？

16.

讷尔经额的怯懦和自私，让太平军的突围变得无比顺利。撤退前，林凤祥下达密令，让各军营把捉来的山羊倒悬于鼓边，山羊要挣扎，自然会不停地用脚去踢皮鼓。与此同时，他们又在火灶里焚烧干草，做出鼓声阵阵、炊烟袅袅的假象。

等官军闻讯赶过来，早已是人去营空。直到此时，讷尔经额仍然是头脑昏昏，他给咸丰发了个捷报，说是“贼大溃”，完全没有赛尚阿的那种自悔意识。

有人告诉讷尔经额，太平军往西，必然是要翻越太行，进入山西，所幸太行山上尚有险隘，建议立即调兵驻守。他倒也答得干脆：“山西，那是山西巡抚的事，我是直隶总督，管的是直隶。”他给山西巡抚写信，让后者自行派人去防守。

17.

信还没送到山西，“钦差大臣”已经到了太行山的险隘关口，嚷嚷着要进去。寨门一开，太平军一拥而入——原来是假冒的！

犹如当年永安突围，自翻过八百里太行后，北伐军开足马力，二十天破十余城，所向披靡。1853年9月29日，他们进入直隶境内，火烧到了讷尔经额的家门口。这位真正的钦差大臣惊惶失措，晕头转向，带着随从狼狈逃命，身后关防印信、令箭军书丢得满地都是。

讷尔经额的下场与赛尚阿如出一辙：革职逮捕，判处斩监候，后出狱当苦差。

咸丰撤下讷尔经额，换上了胜保。胜保跟讷尔经额一样，都是满洲八旗，也做过内阁学士。不过在太平军发起北伐之前，两人的境遇却是一上一下，讷尔经额官运亨通，胜保一路下坠。

18.

胜保的毛病在于他管不住自己的嘴，而且胆子比曾国藩都大。曾国藩敢说的他说了，说咸丰励精图治之心不如从前。这还罢了，让人受不了的是，他还喜欢拿新老皇帝做对比，口口声声称咸丰的勤俭之德比不上道光，证据之一是内府正在采办唱戏用的服饰。

这时候的咸丰没有哪一刻神经不是绷得紧紧的，身上要承担的压力和要消耗的脑细胞，绝非一张嘴呱呱的大臣们所能想象——我是人，就不能听听小曲，放松一下吗？

咸丰恨不得把说他风凉话的人脑袋拧下来当夜壶使，但有曾国藩这么一个先例在，就得顾及舆论和欣然纳谏的形象，不能轻易治罪。

19.

无论皇帝也好，老百姓也罢，被人指着鼻子骂的滋味总是不好受的，咸丰治不了罪，就亲自写谕旨，针对胜保的指责逐一为自己辩护。如果胜保就此继续犟下去，咸丰拿他一点辙没有，关键时候这厮却又胆小起来，他自个把奏折撤了回去。

这下好，说明你亏心，平白无故诬赖皇上，咸丰顺势把他由从二品的内阁学士降为四品京堂。受了处分的胜保倒并没有因此气馁，仍然一如既往地保持着高调。之后太平军第一次攻克武昌，他又给咸丰献策了，告诉皇帝该怎么做怎么做。

20.

咸丰早已心烦意乱，哪里吃得消这么闹腾，于是干脆下旨将胜保下放，让他帮着琦善去营建江北大营。

应该说，胜保不像有些光说不练的大臣，去了江北后很是卖力，也多次取得过战功。只是他的秉性到哪儿都改不了，包括琦善在内，没人不烦他的一张嘴，到哪都不愿带着他玩儿。

你们嫌我，我偏做给你们看。在北方战场，调来与太平军作战的各路部队大多畏敌如虎，胜保所部是其中最特殊也最为抢眼的一支。作战时，他本人总是一马当先，身先士卒，而其统率的部队里面，也是勇敢者多，畏缩者少。

来自北京城的紧张空气

21.

在怀庆对太平军实施包围时，极力劝谏讷尔经额阻住西面的，正是这个胜保，他防守的南面，也对太平军构成了很大压力。太平军由此对胜保的印象极深，撤退前专门在寨营前挂上一块大木牌，谓之“小妖（指胜保）免送”。

接着在山西追击太平军，其他部队也是能拖则拖，能推则推，独有胜保率四千兵勇在后面穷追不舍。

不管追的效果如何，总是肯追敢追的。咸丰觉得又有了盼头，在处罚拖延不前的将领及讷尔经额的同时，他又改授胜保为钦差大臣，可节制北方各路兵马。

22.

怕胜保的权威不够，咸丰还特赐了一把神雀刀。与赐给赛尚阿的遏必隆刀一样，这把神雀刀也很有讲究，追根溯源，其历史比遏必隆刀还要久远。它原为安和亲王岳乐所佩，这个岳乐可不得了，顺治时击溃过张献忠，康熙时又平定了吴三桂和耿精忠发起的叛乱，是一位战功卓著的前朝名将，他的神雀刀也不知砍下过多少敌手的脑袋。

咸丰把神雀刀交到胜保手里：“凡贻误军情者，副将以下，你可以先取他们的人头。”

皇帝终于肯定自己了，胜保激动得像打了激素一样，发着狠在太平军屁股后面拼命追。可是遏必隆刀做不成的事，神雀刀终究也做不成。太平军行动之飘忽，速度之快疾，战力之强悍，都远远超出了胜保的能力范围。一天天过去，他离太平军不是越来越近，而是越来越远了。

23.

1853年10月10日，咸丰听到了一个让他震惊不已的消息：太平军攻占定州（今河北定州）。

北京与定州相隔仅三百多里，也就是说太平军两三天工夫就可以杀到北京。这一消息后来被证明是误传，但是依照太平军的进军速度，这只是迟早的事，再看后面那个气喘吁吁的胜保，都不知道被人家甩到什么地方去了，压根就赶不上来。

实际上，太平军也做好了攻打北京的准备。在北京附近，官军缉拿到一个十五人小组，这十五人皆为太平军探马，他们扮成官兵，戴官帽穿袍褂，前有长轿，后有大马，其任务就是探听北京城防的虚实。

当时的形势，外界都认为太平军指日可至北京城下，北京城亦将成为北方的“小天堂”。太平天国在给英国驻上海领事的信件中，就很笃定地说，“灭尽妖清”已没有什么问题。

24.

西方国家同样作如是观，正在伦敦著书立说的马克思得到了一则来自东方的电报，上面言之凿凿，称中国皇帝预料北京即将沦陷，日前发下诏谕，要将皇室财物紧急运往热河。

几乎所有人都感受到了来自北京城的紧张空气。在北京，城内居民特别是大户人家纷纷出逃，短时间内就有三万多户共十几万人，携家带口逃出城外。

在前门大街，也就是道光曾点名要喝片儿汤的地方，原先是京城最繁华的商业区，如今竟然跟荒郊一样，看不到一个人。最繁忙的所在是车马行，顾客把门槛都挤烂了，人人都想雇到出逃的车马，车资马费也随之一路上扬，是平时的好几倍。

25.

眼前俨然已是一片城破国灭景象。这一年，咸丰二十二岁，才登基三年，正式拥有自己的年号也才两年时间，可他已经遇到了古往今来，任何皇帝都会为之发怵的危机和挑战。

年轻人的承受能力因此到达了极限，这个时候他再次想起了那个不是亲人但胜似亲人的智慧长者。自杜受田走后，咸丰经常思念自己的老师，而且随着局势越趋紧张，这种感念之情越是深刻：如果杜师傅还能常在左右，面对艰难时事，必然能多有补救，就用不着我一个人咬着牙在这里硬撑了！

殊死一搏

26.

看不到老师，能够看到与老师有关的人也是好的。杜受田死后没几个月，他的大儿子杜翰便由湖北学政擢升为工部侍郎。湖北学政只是个地方上的五品官，工部侍郎却是正二品中央大员。不仅如此，杜翰还奉命入值军机处，成为军机大臣，其跃升速度之快，没有第二个人可以相比。

杜翰成了杜受田的化身，咸丰会对着他，说出自己不便向外界透露的心声。他对杜翰说：“自太平军发起北伐以来，一路纵横，五个月之内跨越五省，从江苏攻入直隶，现在又即将打到皇城根下。从这个势头看，明朝的故事就要重现了。”

咸丰所说的明朝故事，是指崇祯皇帝上吊煤山的亡国旧事。在谈到这段历史的时候，咸丰感慨良多。他倒不是说明朝不该亡，明如果不亡，哪会有他们清的兴？咸丰的意思是，明不应该亡于崇祯。

27.

崇祯是从他的哥哥天启手里接过皇位的。天启是位有名的“木匠皇帝”，大明朝的根基就是给这位仁兄一口气全部挖空的，《明史》上说，天启虽然在位仅七年，但已经把国家弄到不可收拾的地步，“虽欲不亡，何可得哉？”

崇祯继位后，就如同道光、咸丰一样勤恳尽力。他鸡鸣即起，起早贪黑，没日没夜地处理政务，据说在他执政期间，皇宫里面从来不搞宴乐这类事。

可是大明朝偏偏不亡于天启，而亡于崇祯手中，也就是说天启欠下的债要让崇祯来还。这债务委实太多太沉重，崇祯还不了，结果被债主逼近家门，只得自杀殉国。

28.

“天启当亡国而弗亡，崇祯不当亡而亡”，就好像一个懒散成性且成绩一塌糊涂的差生能侥幸升学，而另外一个勤勉自律、天天向上的好学生却要被劝退。历史的不近人情处，足以使所有的励志圣经失去其存在的意义和价值。

咸丰对此伤感不已，他说的是崇祯，其实叹的是自己。自即位以来，他岂不也一样的拼命，一样的夙兴夜寐，可是到头来，竟然就要像崇祯一样“不当亡而亡”了。更令人悲哀的是，崇祯起码还可以怨他的哥哥，怨前面几任皇帝的不着调，他咸丰该怨谁呢，从他父亲道光往上数，可没有哪一个清朝皇帝称得上是昏君。

29.

处于从未有过的时代大变迁，咸丰能够得到的，不可能是令他满意的答案，而只会是一个接一个的痛苦和无奈。

只有在四周无人时，咸丰才会向杜翰这个老师的化身叹苦经，一旦回到朝堂之上，他又必须硬着头皮撑起大局。

马克思得到的东方电报，其实也是一个误传。咸丰从来没有下诏搬运财物，他只是紧急召集了王公大臣会议。会上，众人都被局势给吓坏了，连那些六七十岁，见多识广的大臣们也惊恐失色，在朝廷之上就哭起来，因为一连哭了好几天，哭的时间太长，一个个把眼睛都哭得像樱桃一样又红又肿。

看着眼前这些怯懦的人们，咸丰忽然觉得自己比他们更有勇气和担当，他大喝一声：“哭不足济事，要准备长策！”

30.

随着皇帝一声断喝，小女子一样的抽泣声立刻停止了，大家伙七嘴八舌地出主意，想办法。有人主张逃，或者回关外东北，或者迁都西安。有人主张战，或者死守北京，或者下诏让各省兴师勤王。

意见很多很杂，最后都等咸丰定调。咸丰思考了一会儿，做出了评判：“不管逃到哪里，都是耻辱的行为。让各省兴师勤王，倒是不错，可是来不及，没准儿各省军队还没到，北京已经被攻破了。”

要不还是把城门关起来，待在北京城里坐井观天，守得一日算一日？咸丰对王公大臣们说：“国君死社稷，礼也。”皇帝为国家社稷而死，乃分内之事，就像崇祯一样，他咸丰也做好了这个准备。

31.

可是，“与其坐而待亡，不如出而剿贼”。咸丰做出了一生中最为果断也最为明智的决定：做殊死一搏！

他要升坛拜将，继续派人督战出征，打赢了最好，打不赢，再深沟高垒，等待勤王之师来援救。

在做这个决定的时候，咸丰的心境跟“国君死社稷”其实也差不多。因为这个决定，崇祯也做过。

李自成攻破北京之前，崇祯曾拜大学士李建泰为将，出京抵御。一个月后，李建泰就回信：“贼势大，不可敌矣”，已经失去了抵抗能力。两个月后，李自成兵临城下，一举攻破北京。

都是一样的决策，有没有效，能不能避免崇祯当年的遭遇，早就不取决于决策者的智慧和能力，而只能寄望于难以预测的天命了。

（未完待续）

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