（注音更新中）

＜第1章＞

僕（ぼく）が6歳（ろくさい）の頃（ころ）、あるとき、原始林（げんしりん）のことが書（か）かれた『本当（ほんとう）にあった話（はなし）』という本（ほん）のなかで、素晴（すば）らしい絵（え）を見（み）ました。そこには獣（けもの）を呑（の）み込（こ）んでいるボアという大蛇（だいじゃ）の絵（え）が描（か）かれていました。ここにその絵の写（うつ）しがあります。

その本（ほん）には次（つぎ）のように書（か）かれていました。「大蛇（だいじゃ）ボアは獲物（えもの）を噛（か）まずに丸呑（まるの）みにします。そうすると、彼（かれ）らは動（うご）けなくなってしまって、消化（しょうか）のために6ヶ月（ろっかげつ）ものあいだ眠（ね）るのです」

僕はジャングルでの冒険（ぼうけん）についてよく考（かんが）えてみました。そして、色（いろ）エンピツを使（つか）って、初（はじ）めてのデッサンを描（か）き上（あ）げました。僕のデッサン第1号（だいいちごう）はこんな感（かん）じです。

僕は自信作（じしんさく）を大人（おとな）たちに見（み）せて、それが恐（おそら）くないかとたずねました。

大人（おとな）たちは答（こた）えて言（い）いました。「なぜ帽子（ぼうし）が恐（こわ）いんだい？」

僕のデッサンは帽子を描いたものではありません。象（ぞう）を消化（しょうか）している大蛇ボアを描いたのです。僕は大人（おとな）たちが理解（りかい）できるようにと、大蛇ボアの内側（うちがわ）を描きました。大人たちはいつだって説明（せつめい）されなくては理解できないのです。僕のデッサン第2号（だいにごう）はこんな感じです。

大人たちは、大蛇ボアの外側（そとがわ）や内側のデッサンなんかやめにして、それよりも地理（ちり）や歴史（れきし）、算数（さんすう）、国語（こくご）に興味（きょうみ）を持（も）つようにと僕に勧（すす）めました。こうして6歳のとき、僕は画家（がか）というすばらしい職業（しょくぎょう）を断念したのです。自作（じさく）のデッサン第1号と第2号の失敗（しっぱい）によって、僕は落胆（らくたん）させられたのでした。大人たちは決（けっ）して何（なに）ひとつとして理解することができないのです。いつもいつも大人たちに説明してあげることは、子供（こども）たちにとってうんざりすることなのです。

そんなことから、僕は別の職業を選（えら）ぶことにし、飛行機（ひこうき）の操縦法（そうじゅうほう）を習得（しゅうとく）しました。僕は世界中（せかいちゅう）のいたるところを飛（と）び回（まわ）りました。地理（ちり）はたしかに役（やく）に立（た）ちました。僕は一目（ひとめ）見（み）ただけで中国（ちゅうごく）とアリゾナを区別（くべつ）する方法（ほうほう）を知（し）っていたのです。夜間（やかん）に道（みち）に迷（まよ）ったときには地理はとても役に立ちます。

そういうわけで、僕はこれまで生（い）きてきて多（おお）くの信頼（しんらい）のおける人々（ひとびと）とたくさん付（つ）き合（あ）ってきました。僕はそれらの大人たちのとても近（ちか）くにいて、多くの時間（じかん）をともに過（す）ごしてきました。そのことは僕の信念（しんねん）をあまり変（か）えませんでした。

少（すこ）しばかり賢（かしこ）そうに見（み）える大人と知（し）り合（あ）ったときには、僕はいつも持（も）ち歩（ある）いていたデッサン第1号を試（ため）しに彼（かれ）らに見（み）せてみました。彼らがきちんと理解を示（しめ）すかどうか知（し）りたかったのです。しかし、彼らの答（こた）えはいつも決まっていました。「それは帽子でしょ」

僕は彼らに大蛇ボアのことも原始林のことも星のことも話しませんでした。彼らの理解できる範囲（はんい）にとどめておいたのです。僕は彼らにブリッジのことやゴルフのこと、政治（せいじ）のこと、そしてネクタイのことなどを話しました。すると大人たちは、話（はなし）のわかる男（おとこ）だと思って満足（まんぞく）するのです。

＜第2章＞

そういうわけで、6年前にサハラ砂漠で飛行機が故障するまで、僕は本当のことを話せる相手と出会うことなく、ひとりで生きてきました。（故障というのは）飛行機のエンジンのどこかが壊れたのです。整備士も乗組員も連れていなかったので、僕は難しい修理をたったひとりでやってのけなければなりませんでした。それは僕にとって生きるか死ぬかの問題だったのです。僕はかろうじて8日分の飲み水を持っているだけでした。

最初の夜、僕は人の住んでいる土地から千マイルも離れた砂の上で眠りました。海のまんなかで、いかだに乗って遭難しているよりも、もっとひとりぼっちでした。夜明けに奇妙な小さな声が聞こえてきて、目覚めさせられたときの僕の驚きが想像できるでしょうか。その声は言いました。

「すいません...僕のために羊を描いてくれませんか！」

「なんだって！」

「僕のために羊を描いてくれませんか...」

僕は雷にでも打たれたかのように驚いて、両足で飛び起きました。僕は両目をよくこすり、じっと注視しました。すると、まじめな顔をしてこちらを見ている、まったく風変わりな小さな男の子が見えました。ここに僕が後になって彼の姿を最もうまく描くことができた肖像画があります。しかし、もちろん僕のデッサンはモデルそのものほど素敵には描けていません。そのことは僕のせいではありません。6歳のとき、僕は大人たちによって画家の職業をあきらめさせられて以来、大蛇ボアの外側と内側以外には何も絵を描いたことがなかったのですから。

僕は驚きで目をまるくして彼の出現を眺めました。人の住んでいる地域から千マイルも離れたところに僕がいたことを忘れてはいけません。ところがその小さな男の子は、道に迷ったふうでもなく、疲れや空腹や渇きや恐怖に苦しんでいるふうでもありませんでした。彼は、人の住む地域から千マイルも離れた砂漠のまんなかで迷っている子供のようにはまったく見えませんでした。僕はようやく口がきけるようになったので、彼に向かって言いました。

「ところで...君はここで何をしているの？」

彼はとても真剣なことのように、ゆっくりと繰り返しました。

「すいません...僕のために羊を描いてくれませんか...」

不思議なことに、あまりに印象的なことに遭遇すると、人は逆らわないものです。人の住む場所から千マイルも離れて死の危険にあるときに、羊の絵を描くなんてばかばかしく思えましたが、僕はポケットから紙とエンピツを取り出しました。しかし、僕は地理や歴史や算数や国語ばかり勉強していたことを思い出し、（少しむっとしながら）小さな男の子に描きかたを知らないと言いました。彼は答えました。

「かまわないから、僕のために羊を描いてくれませんか」

僕は一度も羊を描いたことがなかったので、僕が描くことのできるたった2つのうちの一方を彼のために描きました。それはボアの外側です。そして、その小さな男の子が答えるのが聞こえて、僕はびっくりさせられました。

「ちがう、ちがう、僕はボアに呑み込まれた象が欲しいんじゃないよ。ボアはとても危険だし、象は大きくて厄介だ。僕の家はとても小さいんだから。僕は羊を必要としているんだよ。羊を描いてくれませんか」

そこで僕は描きました。

彼は注意深く眺めた後で、

「ちがう、この羊はもうひどい病気にかかっているよ。別のを描いてくれませんか」

僕は描きました。

僕の友だちは寛容に、そして行儀よく微笑みました。

「わかるよね。これは羊じゃなくて、雄羊だよ。角があるもの」

僕は再びデッサンをやり直しました。

しかし、先のデッサンと同じように、彼はそれを拒みました。

「その羊は歳を取り過ぎているよ。僕は長生きする羊が欲しいんだ」

僕は我慢の限界に達して、飛行機のエンジンを分解しにかかろうと急いでいたので、乱雑にこんな絵を描きました。そして、彼に渡しました。

「それは箱だよ。君が欲しがっている羊はそのなかにいるよ」

ところが、彼が顔を輝かせているのが見えたので、僕はとても驚かされました。

「僕が欲しかったのはまさしくこんな羊だよ！君はこの羊がたくさん草を食べるか知っているかい？」

「どうして？」

「だって、僕の家はとても小さいから」

「きっと大丈夫だよ。僕は君にとても小さな羊をあげたんだから」

彼はそのデッサンへ向けて頭を傾けました。

「そんなに小さくはないよ...あれっ、羊が眠ったよ」

こうして僕は小さな王子さまと知り合いになりました。

＜第3章＞

彼がどこからやって来たのかがわかるまでにかなりの時間がかかりました。小さな王子さまは、僕にはたくさん質問をしてくるのですが、こちらの質問は決して聞き入れようとはしないのです。彼の話した言葉から偶然に少しずつ、いろんなことが明らかになってきました。僕の飛行機（それはとても複雑なので僕には描くことができません）に初めて気づいたとき、彼は僕に尋ねました。

「そこにある物は何なの？」

「物じゃないよ。それは飛ぶんだ。飛行機だよ、僕の飛行機」

僕は得意になって、僕が空を飛んでいたことを彼に教えました。すると彼は大声で言いました。

「なんだって！君は空から落ちたんだって！」

「そうなんだ」と僕は控え目に言いました。

「あぁ、それはおもしろいな！」

小さな王子さまはとても楽しそうに大声で笑ったので、僕はとても腹が立ちました。僕は自分の不幸な出来事をもっと真剣に受けとめて欲しかったのです。彼は続けて言いました。

「それじゃあ、君も空からやって来たんだね！君はどこの星から来たの？」

すぐさま僕は、彼の存在の秘密についてのかすかな光をかいま見ました。そして僕はぶっきらぼうに尋ねました。

「君はどこか他の星からやって来たの？」

しかし、彼は答えませんでした。彼は僕の飛行機を見ながら、そっと首を振りました。

「なるほど、すると君はそんなに遠くからやって来たわけじゃないんだね...」

すると彼は空想に耽ってしまい、それは長いあいだ続きました。それから彼はポケットから僕の描いた羊を取り出して、その宝物をじっと見つめました。

「他の星」についての打ち明け話をめぐって、僕がどれほど当惑したか想像できるでしょうか。僕はその話をもう少し詳しく理解しようと努めました。

「ねぇ君、君はどこからやって来たの？君の家はどこなの？僕の描いた羊をどこに連れて行くつもりなの？」

彼は黙って少し考えた後に答えました。

「君が僕にくれた箱の良いところは、夜になれば羊の家として役立つところだよ」

「たしかにね。もし君が行儀よくしていれば、昼のあいだに羊をつないでおくロープも描いてあげるよ。それから杭も」

その申し出は小さな王子さまに不快感を与えたようでした。

「ロープだって？おかしなことを考えるなぁ！」

「でもロープでつないでおかなかったら、羊はどこかへ行って、いなくなってしまうよ」

僕の友だちはふたたび大声で笑いました。

「ところで、羊がどこへ行くと思うんだい？」

「どこでもだよ。羊がまっすぐ歩いて...」

すると小さな王子さまは、まじめに言いました。

「かまわないよ、僕の家はとても小さいんだから！」

それから、おそらく少し憂鬱そうな調子で、彼は続けて言いました。

「羊がまっすぐに歩いたって、そんなに遠くまでは行けやしないよ...」

＜第4章＞

こうして僕は2番目のとても重要なことを知りました。それは、彼の生まれた星は家よりもほんのわずかばかり大きいだけだということでした！

そのことで僕が驚くことはあまりありませんでした。地球や木星、火星、金星といった名前のついている大きな惑星以外にも、望遠鏡では見つけることのできないほど小さな星々が何百とあることを僕は知っていたからです。天文学者がそれらの星々のひとつを発見したときには、それに番号の名前をつけるのです。例えば《小惑星325》といった具合に。

僕は、小さな王子さまがやって来たのが小惑星B612からだと確信するだけのちゃんとした理由を持っていました。その小惑星は、1909年にトルコの天文学者によって、望遠鏡を用いて1度だけ発見されたのでした。

そして、彼はその発見を国際天文学会で堂々と証明してみせたのでした。ところが、そのときの彼の服装が原因で、誰も彼の発見を信じませんでした。大人なんてそんなものなのです。

小惑星B612の評判にとって幸運だったのは、トルコの独裁者が自国民に対して、ヨーロッパ風の衣服を着ない者は死刑にすると命令したことでした。その天文学者はとても優美な衣服を身にまとって、1920年に再び証明をしました。すると今度は、みんなが彼の意見を受け入れたのでした。

ここで僕が小惑星B612について詳しく話し、その番号を打ち明けたのは、大人たちのためなのです。大人たちは数字が好きなのです。大人たちに対して新しい友だちのことを話すとき、彼らは決して重要なことを聞いてきません。彼らは「その友だちはどんな声をしているの？どんな遊びが好きなの？チョウチョを集めている？」なんて決して言いません。彼らはこう尋ねてくるのです。「お友だちは何歳？兄弟は何人いる？体重はどのくらい？お父さんの収入は？」彼らはそれでようやくその友だちのことを知ったと思い込むのです。だから、もし大人たちに「窓に風露草があって、屋根に鳩がとまっている、バラ色の煉瓦の美しい家を見たよ」と話すと、彼らはその家を想像できないのです。彼らには「10万フランの家を見たよ」と話さなければなりません。すると大人たちは「そりゃすごい！」と叫ぶのです。

だから、もし大人たちに「小さな王子さまが実在したことの証拠は、彼が素敵だったこと、笑ったこと、羊を欲しがったこと、などだよ。羊を欲しがるというのは、その人が存在するということの証拠なんだよ」と話しても、彼らは肩をすくめて、あなたを子供扱いするでしょう！でも、もし大人たちに「彼がやって来たのは小惑星B612からだよ」と話すと、彼らは納得してしまい、あなたを質問攻めにしてうんざりさせてしまうことはなくなるでしょう。大人なんてそんなものなのです。彼らを悪く思うべきではありません。子供は大人たちに対して、特別に寛容でなくてはならないのです。

しかし、もちろん、生きるということを理解している僕たちにとって、番号なんてものは本当にどうでもよいことなのです！僕はこの出来事を妖精の物語のように始めたかったのです。そして、次のように述べたかったのです。

「昔々、ある小さな王子さまが、彼よりもほんの少しだけ大きな、とある惑星に住んでいました。そして、彼は友だちが欲しいと思っていたので...」生きるということを理解している人々にとっては、このほうがより本当のことのように思えるでしょう。

だから、僕はこの本を軽々しく読んで欲しくはないのです。その思い出を語ることに、僕はひどい悲しみを感じるのです。僕の友だちが羊と一緒に去ってからすでに6年が経ちました。僕がここに書き留めておくのは、そのことを忘れないためです。友だちのことを忘れてしまうのは悲しいことです。すべての人が本当の友だちを持っているわけではありません。そのうち僕も数字以外に関心を持たない大人たちのようになるかもしれません。だから、僕はもういちど絵の具箱とエンピツを買ったのです。6歳のときにボアの内側と外側を描いた以外には何も描いたことがない僕にとって、この歳になってもういちど絵を描き始めるのは大変なことです！もちろん僕はできるかぎりそっくりに肖像画を描くつもりです。しかし、それが思うように上手くできるかどうか、僕には自信がありません。あるデッサンは上手く描けても、また別のデッサンはちっとも似ていないものになるのです。彼の身長を描くときに少しだけ間違えてしまいます。ここにある小さな王子さまは大きすぎるし、あそこにあるのは低すぎます。また、僕は彼の服装を色づけするときにも迷ってしまいます。それなので、僕はあれかこれかと試行錯誤を繰り返すのです。それでも僕は、最も大切な部分を間違えてしまうかもしれません。それでもしかし、僕のことを大目に見てもらう必要があります。僕の友だちは決して説明してくれなかったのですから。おそらく彼は、僕のことを自分に似ていると思っていました。しかし残念ながら、僕には箱のなかの羊は見えませんでした。僕は少しだけ大人になっていたのかもしれません。歳のせいでしょうか。

＜第5章＞

僕は、王子さまの惑星のこと、そこを出発したときのこと、そして旅について、毎日なんらかのことを知りました。いろいろと考えているうちに、それらは徐々に明らかになってきたのでした。そして三日目になって、僕はバオバブの惨劇について知りました。

今度もまた羊のおかげでした。というのは、突然、小さな王子さまがとても不安そうな様子で、僕に尋ねてきたのです。

「羊が小さな木を食べるというのは本当なの？」

「あぁ、それは本当だよ」

「そうか、それなら良かった！」

羊が低い木を食べることを彼がなぜそんなに重要視するのか、僕には分かりませんでした。しかし、小さな王子さまは続けて言いました。

「それなら、羊はバオバブも食べるのかな？」

僕は、バオバブが小さな木ではなく教会のように大きな木であること、そして象の群れを連れてきたとしても、その群れは一本のバオバブすら食べ尽くすことができないということを、小さな王子さまに伝えました。

象の群れという発想で、小さな王子さまは笑いました。

「それなら象を積み重ねる必要があるね」

ところが、彼は思慮深く言いました。

「バオバブだって成長する以前には小さな頃があるんだよ」

「そのとおりさ。でも、君はなぜ小さなバオバブを羊に食べさせたいの？」

「あのねぇ、決まってるでしょ！」

彼は、それがさも分かりきっていることのように僕に答えました。そして、その問題を理解するために、僕はひとりで頭を使って考えなくてはなりませんでした。

なるほど他のすべての惑星と同じように、小さな王子さまの惑星にも良い草と悪い草がありました。だから、良い草の良い種と悪い草の悪い種があったのです。しかし、どちらの種も目には見えません。種のうちのひとつが気まぐれに目を覚ますまで、地中に隠れて眠っているのです。すると種は伸びて、最初は遠慮がちに、弱々しく素敵な小枝を太陽のほうへと向かって伸ばし始めます。これが赤カブや薔薇の小枝であれば、伸びるがままに放っておくことができます。でも、それが悪い植物であれば、見つけるや直ちに引っこ抜かなくてはなりません。そして、小さな王子さまの惑星には恐ろしい種があったのです。それはバオバブの種でした。惑星の土壌にバオバブの種がはびこっていたのです。ところが、バオバブは手遅れにならないうちに対処しなければ、もう決して取り除くことはできなくなってしまいます。惑星全体をふさいでしまい、根という根が惑星に穴を空けてしまうのです。そして、その惑星がとても小さい場合や、バオバブの数があまりにも多い場合には、バオバブが惑星を破裂させてしまうのです。

小さな王子さまは、もっと後になってから僕に言いました。

「それは習慣の問題なんだよ。朝の身支度を済ませたら、惑星のお手入れも念入りにしなくちゃいけない。若葉のうちは薔薇にとてもよく似ているから、区別できるようになったらバオバブだけをきちんと引っこ抜かなくてはならないんだ。それは面倒な作業だけど、とても簡単だよ」

そしてある日、彼は、この惑星の子供たちがちゃんと知ることができるように、きれいな絵を描くことに専念してはどうかと僕に勧めてきました。

「いつか彼らが旅に出ることがあるとしたら、そのときにとても彼らの役に立つと思うよ。ときには仕事を後回しにして延期してもなんの不都合もないときだってあるさ。でも、もしバオバブが成長したら、それはいつだって大変なことになるんだ。ある怠け者が住んでいた惑星を僕は知っているんだ。彼は小さな木が3本生えていたのを放っておいたばかりに...」

そして、小さな王子さまの話したことを基にして、僕はその惑星の絵を描いてみました。僕は説教っぽいことを言うのはあまり好きではありません。しかし、バオバブの危険性はほとんど理解されていませんでしたし、惑星で誰かが道に迷ってしまう可能性だって大いに考えられるので、僕は今回だけは信念を曲げて言います。

「子供たちよ！バオバブに気をつけろ！」

これは、僕自身と同じく危険について長いあいだ知らないままの友人に、その危険性を警告するために頑張って描いた絵です。この教訓にはそこまでするだけの価値があるのです。たぶんあなたは次のように疑問に思うでしょう。

「この本には、バオバブの絵は堂々と描かれているのに、なぜその他の絵はそうではないのだろう？」

答えはとても簡単です。僕はうまく描こうと思ったのですが、できなかったのです。バオバブを描いたときは、はやる気持ちにかり立てられていたのでした。 

 

出处：https://nakabiblio.exblog.jp/3721267/ （    持续更新中）